Choć słodkie i gazowane napoje bezalkoholowe cieszą się w Polsce niesłabnącą popularnością, podejście konsumentów do tego rodzaju produktów znacząco się zmienia, zwłaszcza w związku z rosnącą świadomością aspektów zdrowotnych. Jak wynika z nowych badań konsumenckich przeprowadzonych przez firmę Mintel, trzy czwarte (76%) polskich konsumentów uważa, że producenci powinni dołożyć starań, aby zmniejszyć zawartość cukru w napojach gazowanych. Mimo związanych z tym obaw, o spożyciu takich napojów i zainteresowaniu nimi nadal decyduje element przyjemności. Dla producentów znaczy to, że ważnym czynnikiem wyróżniającym ich ofertę i wzbudzającym zaangażowanie klientów może stać się smak napojów. Innowacje tym obszarze pomogą zwiększyć zainteresowanie tą kategorią produktów i pozwolą skierować ofertę do różnych grup konsumentów. Różne smaki napojów gazowanych pomogą markom wzbudzić zainteresowanie millenialsów Wśród napojów gazowanych na polskim rynku dominują tradycyjne smaki, takie jak cola czy pomarańcza, co odzwierciedla preferencje konsumentów. Millenialsi są jednak znani ze skłonności do eksperymentowania i zainteresowania mniej typowymi, egzotycznymi smakami — podobnie podchodzą także do napojów gazowanych. Okazują zainteresowanie szeroką gamą smaków: egzotycznych i niezwykłych, jak marakuja czy kwiat czarnego bzu, albo nowych i niespotykanych, jak połączenie coli z pomarańczą. Nawet owoce jagodowe, takie jak czarna jagoda, cieszą się bardzo dużym zainteresowaniem. Na „liście życzeń” millenialsów znajdują się także napoje przypominające smakiem drinki alkoholowe. To stwarza wiele możliwości innowacji, jeśli chodzi o nowe wersje smakowe. Polscy producenci napojów gazowanych mogą wykorzystywać więcej składników i ziół, oferując produkty zdrowsze i bardziej „egzotyczne” Wybór dostępnych w Polsce napojów gazowanych o nietypowych smakach jest obecnie niewielki. Polscy producenci napojów powinni więc w swoich planach uwzględnić inspiracje z innych krajów Europy. Smaki ziołowo-kwiatowe są tam obecnie popularniejsze niż w jakimkolwiek innym regionie. Choć ekstrakty ze składników botanicznych są dla polskich konsumentów atrakcyjne, liczba nowych produktów spożywczych, które je zawierają, jest na razie niewielka. Wykorzystanie składników roślinnych i ziołowych pozwoli producentom nie tylko oferować bardziej niepowtarzalne smaki, ale też dotrzeć do konsumentów poszukujących napojów zawierających zdrowsze i bardziej naturalne składniki. Przykładami składników, które można wykorzystać w napojach gazowanych o wyróżniających się smakach i bardziej prozdrowotnych właściwościach, są choćby kwiat czarnego bzu, goryczka, róże, rumianek, szałwia, mięta i bazylia. Spostrzeżenia te są też zgodne z zaobserwowanym przez firmę Mintel trendem na globalnym rynku żywności i napojów w 2017 r., „Moc roślin” (ang. „Power to the Plants”), którego najważniejszym aspektem jest dążenie do zdrowszego i „czystszego” stylu życia, skłaniające konsumentów do sięgania w pierwszej kolejności po owoce, warzywa, orzechy, nasiona, zboża i inne produkty roślinne. Napoje gazowane o ciekawych połączeniach smaków i zawierające składniki roślinne, wprowadzone niedawno na polski rynek Krynica Vitamin Browar Jana Moon Brothers Mito mix Hopiniada Lemoniada grejpfrut z rozmarynem
